Curioso… ¿Por qué los aviones tienen ceniceros si está prohibido fumar?

Desde el año 2000, fumar está completamente prohibido a bordo de los vuelos comerciales, pero hay algo que aún persiste en los aviones: los ceniceros, especialmente en la zona de los baños. Esta medida, que puede parecer un contrasentido, tiene una razón muy clara: seguridad.

La Administración Federal de Aviación (FAA) exige que los aviones mantengan ceniceros a bordo, y especialmente cerca de los baños. ¿Por qué? Aunque fumar está prohibido, todavía hay pasajeros que intentan hacerlo en pleno vuelo. En caso de que alguien encienda un cigarrillo, es mucho más seguro que lo apague en un cenicero, diseñado para contener el fuego, que en un tacho de basura lleno de materiales inflamables como papel o toallas.

La FAA lo resume de esta manera: “Mejor prevenir que lamentar”.

La historia detrás de la medida

Esta normativa tiene un origen que se remnta a varias décadas. Durante los años 70, los aviones separaban a los pasajeros fumadores del resto. En 1988, el presidente Ronald Reagan firmó una ley que prohibía fumar en vuelos de menos de dos horas. Más tarde, George H. W. Bush extendió esta medida a vuelos de hasta seis horas. Finalmente, en 2000, Bill Clinton prohibió fumar en todos los vuelos nacionales e internacionales hacia y desde los Estados Unidos.

A pesar de esta prohibición, los ceniceros continúan presentes por precaución, ya que un cigarrillo mal apagado en un avión podría desencadenar una emergencia grave. De hecho, aún hoy se registran casos de pasajeros que intentan fumar en los aviones, enfrentándose a multas de hasta 37.000 dólares.