¿Qué tareas y roles tienen que cumplir los jurados en un juicio por jurados en Santa Fe?

Hace poco, la provincia de Santa Fe celebró su primer juicio con participación popular, un hito en la historia del sistema judicial provincial. Sin embargo, surgieron varias dudas sobre cómo se eligen los jurados, cómo se desarrollan las etapas previas y qué criterios determinan la conformación final del jurado. 

En la provincia de Santa Fe, el procedimiento para conformar un jurado en un juicio con participación popular inicia con un sorteo realizado sobre el padrón electoral. Luego, comienza una depuración a cargo de la Oficina de Gestión Judicial, que permite llegar a una instancia final en la que se define quiénes integrarán efectivamente el jurado.

Carlos Vottero, Fiscal Regional de la Circunscripción Judicial N°5, explicó a Radio Rafaela que con el objetivo de proteger la integridad del juicio y evitar filtraciones o influencias externas, los jurados deben mantenerse aislados de medios de comunicación y del contacto con terceros. Por eso, se procura concentrar todas las audiencias en el menor tiempo posible.

“El día del juicio, 41 ciudadanos previamente seleccionados participaron de la audiencia de selección, antes de los alegatos de apertura. Es una instancia clave, donde las partes (fiscalía y defensa) interrogan a los potenciales jurados para determinar si existen vínculos, ideologías o condiciones que puedan afectar su imparcialidad”, detalló Vottero.

“Después de ese debate inicial se eligen 14 personas: 12 titulares y 2 suplentes. El juez técnico toma esa decisión con base en las propuestas de ambas partes, y los seleccionados ocupan inmediatamente sus lugares en la sala”, explicó el fiscal.

Una vez que el jurado fue conformado y el juicio formalmente iniciado, el juez técnico cumple un rol central: brindar las instrucciones necesarias a los jueces populares. “En el caso del primer juicio que se llevó a cabo en San Cristóbal, esa lectura llevó una hora y cuarto. Explicaron las distintas figuras penales aplicables al caso y cómo deben evaluar las pruebas para emitir un veredicto de culpabilidad o no culpabilidad”, explicó el Dr. Vottero.

Puntualmente, en el juicio por homicidio realizado en Monigotes, el juez informó que los jurados debían considerar varias posibilidades: homicidio calificado, homicidio simple, homicidio atenuado (por emoción violenta), y la opción de no culpabilidad. De ahí en más, la principal tarea y la mayor responsabilidad de cada integrante de los jurados es escuchar todos los alegatos de los implicados en la causa.

Una vez completada esta instancia, los jurados pasan inmediatamente a deliberar. Luego de las dos horas mínimas que son exigidas por el reglamento para debatir la culpabilidad, están habilitados para tomar una decisión entre el listado de posibilidades informada por el juez.

Seguido, uno de los jueces populares toma la palabra y lee ante el juez el veredicto al cual llegaron.

De todas formas, cabe destacar que el juicio, como tal, aún no concluyó, ya que el caso entra en la siguiente fase: la audiencia de cesura, donde la Fiscalía y la Defensa litigarán para que el juez técnico determine la pena final. 

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