Robert Francis Prevost es el nuevo Papa León XIV: el primer pontífice estadounidense de la historia
Con una sólida trayectoria pastoral en Perú y una carrera dentro de la Curia romana, el cardenal Robert Francis Prevost fue elegido como el 267° sucesor de San Pedro. Su elección marca un hito histórico para la Iglesia
Una elección histórica en el Vaticano
Este jueves, tras cuatro rondas de votación, el Cónclave de 133 cardenales eligió al cardenal estadounidense Robert Francis Prevost como nuevo Papa. Asumiendo el nombre de León XIV, se convierte así en el primer pontífice de origen estadounidense y el 267° Sumo Pontífice de la Iglesia Católica.
La fumata blanca apareció por la chimenea de la Capilla Sixtina a las 18:07 (hora de Roma), y una hora más tarde, el protodiácono Dominique Mamberti pronunció el tradicional "Habemus Papam" desde el balcón de la Basílica de San Pedro, donde apareció por primera vez el flamante Papa.
¿Quién es el nuevo Papa León XIV?
Robert Francis Prevost nació el 14 de septiembre de 1955 en Chicago, Illinois (EE.UU.), y también posee la nacionalidad peruana. Es arzobispo-emérito de Chiclayo, prefecto del Dicasterio para los Obispos, y presidente de la Pontificia Comisión para América Latina, cargos que ejercía hasta su elección como Papa.
Su formación incluye una licenciatura en Matemáticas (Universidad de Villanova) y estudios de Teología en la Unión Teológica Católica de Chicago. En 1982 fue ordenado sacerdote en la Orden de San Agustín, y más tarde obtuvo el doctorado en Derecho Canónico en la Pontificia Universidad Santo Tomás de Aquino (Angelicum), en Roma.
Misionero en Perú y figura clave de Francisco
Prevost desarrolló gran parte de su vida pastoral en Perú, donde sirvió como misionero en Chulucanas, Trujillo y otras regiones. Entre 1985 y 1998, desempeñó tareas como formador, prior, profesor y vicario judicial. En 1999 fue elegido prior provincial en Chicago, y luego prior general de los Agustinos en dos períodos consecutivos (2001–2013).
En 2014 fue designado administrador apostólico de Chiclayo y, posteriormente, su obispo titular. Desde allí se integró plenamente a la Conferencia Episcopal Peruana, donde llegó a ser vicepresidente en 2018. Fue nombrado cardenal por el Papa Francisco en 2023.
Sus posturas pastorales y perfil dialoguista lo posicionaron como uno de los candidatos más cercanos a la línea del Papa saliente. Su elección como León XIV representa una continuidad en la apertura hacia una Iglesia más global, inclusiva y con fuerte presencia en América Latina.
Cargos en la Curia y perfil doctrinal
Antes de su elección, el ahora Papa León XIV integraba diversos dicasterios clave del Vaticano:
Evangelización
Doctrina de la Fe
Iglesias Orientales
Clérigos
Institutos de Vida Consagrada
Cultura y Educación
Textos Legislativos
Comisión del Estado de la Ciudad del Vaticano
Este amplio recorrido por áreas neurálgicas del gobierno eclesial lo convirtió en una figura de peso creciente en Roma. Además, su experiencia intercultural y su cercanía a las iglesias latinoamericanas fueron aspectos destacados en el proceso de elección.
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