Australia comenzó a bloquear el acceso a redes sociales para menores de 16 años
La nueva ley exige a plataformas como Facebook, Instagram, TikTok y YouTube demostrar que desactivan cuentas de usuarios sin la edad permitida. Ya se registraron más de 200.000 bajas en TikTok.
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Australia inició este miércoles la aplicación de una ley que prohíbe el acceso a redes sociales a menores de 16 años, una medida que dejó a miles de adolescentes sin sus perfiles y que el Gobierno sostiene como necesaria para proteger la salud mental.
La normativa entró en vigencia en la medianoche del 10 de diciembre y el Ejecutivo confirmó que solicitará a las compañías datos oficiales sobre la cantidad de cuentas desactivadas. La ministra de Comunicaciones, Anika Wells, informó que ya se registraron más de 200.000 bajas solo en TikTok y que se esperan "cientos de miles más" en los próximos días.
Qué exige la nueva ley
La regulación obliga a Facebook, Instagram, Threads, TikTok, YouTube, Snapchat, X, Reddit, Discord y Kick a demostrar que han tomado “medidas razonables” para identificar y desactivar cuentas de menores de la edad permitida.
En cambio, aplicaciones consideradas exclusivamente de mensajería —como WhatsApp y Messenger— quedan fuera de la prohibición y se convirtieron en alternativas para los jóvenes que buscan mantener contacto con familiares y amigos.
Argumentos del Gobierno y tareas de supervisión
La responsable de la Oficina de Seguridad Electrónica (eSafety), Julie Inman-Grant, defendió la medida al considerar que representa “un paso hacia una mayor alfabetización digital antes de que los menores accedan plenamente a las plataformas”.
El Ejecutivo sostiene que la exposición temprana a redes sociales puede agravar ansiedad, baja autoestima, aislamiento escolar y otros problemas, en un contexto donde los adolescentes están sometidos a crecientes presiones digitales. Entre los riesgos más citados se encuentran ciberacoso, grooming, acceso a contenidos violentos o misóginos y manipulación algorítmica.
Debate social y críticas
El debate previo incluyó testimonios de padres que perdieron a sus hijos por suicidio tras episodios de acoso en línea, quienes respaldaron la iniciativa. Sin embargo, algunos colectivos advirtieron que para numerosos adolescentes —especialmente de comunidades indígenas, rurales, LGTBIQ+ o con discapacidad— las redes sociales cumplen un rol clave para sostener vínculos afectivos y culturales.
Un informe de ONU Juventud Australia, elaborado tras entrevistas con unos 5.000 adolescentes, cuestionó la eficacia del veto y alertó sobre posibles efectos contraproducentes en los jóvenes más vulnerables.
Un antecedente global
Con esta ley, Australia se posiciona entre los primeros países en establecer una prohibición de este alcance y en responsabilizar legalmente a las plataformas por la presencia de menores sin autorización.
La Unión Europea evalúa medidas similares, mientras que Malasia anticipó que aplicará una normativa inspirada en el modelo australiano a comienzos del próximo año.
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